Aj keď je stres neodmysliteľnou súčasťou každodenného života, dlhodobé stresové podmienky majú významný dopad na naše zdravie, ak im neprejavíme dostatočnú pozornosť. Stres a stresová odpoveď v tele vedú k narušeniu biochemických mechanizmov a poklesu imunity. Očakáva sa, že aktivácia stresovej reakcie je spojená so 75 až 90 % chorôb u ľudí a štúdie naznačujú, že problémy spojené s napätím majú významný vplyv na vznik autoimunitných stavov.
Autoimunitné ochorenia môžu vyvolať rôzne faktory, vrátane genetických predispozícií, expozície toxickým látkam, nerovnováhy v oblasti črevnej mikroflóry, zápalového procesu, hormonálnych zmien a stresu.
Výskumy ukazujú, že až 80 % jedincov uvádza nezvyčajné emocionálne napätie pred vývojom autoimunitného ochorenia.
Stres je známy svojou schopnosťou ovplyvňovať gastrointestinálny a imunitný systém. Chronický stres vedie k zvýšenému zápalu, narušuje rovnováhu črevnej mikroflóry a zvyšuje priepustnosť čreva, ktorú označujeme aj ako „leaky gut“. Štúdie ukazujú, že autoimunitné ochorenia sú spojené s týmito gastrointestinálnymi problémami, čo poukazuje na to, že gastrointestinálna dysfunkcia vyvolaná stresom môže ovplyvniť vývoj autoimunity.
Správne riadenie stresu môže priniesť mnohé výhody, ako je lepší spánok, kontrola hmotnosti, uvoľnenie svalového napätia, zlepšenie nálady a lepšie vzťahy s rodinou a priateľmi. Pomáha aj ľuďom s autoimunitnými ochoreniami.